Hvað skiptir raunverulega máli þegar þú velur hundafóður

Royal Canin, Acana, Hills, Josera, Belcando. Flestir sem versla hundafóður byrja á að leita að réttu vörumerki, eins og svarið liggi í nafninu á pokanum. En vörumerkið segir þér minnst af því sem skiptir máli. Það sem raunverulega ræður úrslitum er hvernig fóðrið er samsett, hvaðan próteinið kemur og hvort það hentar lífsskeiði hundsins þíns. Hér er það sem vert er að skoða í staðinn.

Fullkomið fóður skiptir meira máli en vinsælt fóður

Fyrsta og mikilvægasta spurningin er ekki hvaða vörumerki þú velur, heldur hvort fóðrið er merkt fullkomið og næringarríkt fyrir lífsskeið hundsins. Alþjóðlegu dýralæknasamtökin WSAVA hvetja eigendur til að spyrja framleiðandann beinna spurninga áður en þeir treysta merkingunni á pokanum. Er næringarfræðingur með viðurkennda menntun á bak við formúluna? Hver ber ábyrgð á gæðaeftirliti og prófunum á fullunninni vöru? Hefur fyrirtækið birt ritrýndar rannsóknir? Ef framleiðandinn getur ekki eða vill ekki svara þessum spurningum, er það merki um að staldra við (Freeman o.fl. 2011). Þetta gildir óháð því hvort varan kostar lítið eða mikið.

Kjötinnihaldið er fyrsta talan sem þú átt að leita að

Þegar þú skoðar poka er fyrsta spurningin hvaðan próteinið kemur og hversu mikið af því er raunverulega í fóðrinu. Skýrt tilgreindur próteingjafi með uppgefnu hlutfalli, til dæmis nautakjöt 44 prósent eða lax 49 prósent, segir þér margfalt meira en nokkurt tískuorð framan á pokanum. Orðalag eins og „kjöt og dýraafurðir“ án hlutfalls segir þér ekkert. Til samanburðar má nefna að fóðrið sem við veljum í hillurnar hjá okkur liggur á bilinu 49 til 80 prósent kjöt eða fiskur, og það er talan sem raunverulegur gæðamunur snýst um.

Vinnsluaðferðin skiptir líka máli. Loftþurrkað fóður er þurrkað við lágan hita í stað þess að vera pressað við háan hita eins og venjulegt þurrfóður, og heldur þannig betur næringargildi kjötsins. Þess vegna er kjöthlutfallið yfirleitt hæst í loftþurrkuðum vörum.

Kolvetnagjafinn segir líka sína sögu

Öll þurrfóður innihalda einhvern kolvetnagjafa, og gæðin þar eru misjöfn. Baunir eru til dæmis næringarríkari en hreint sterkjuduft, þær innihalda bæði prótein og trefjar og hafa lágan blóðsykurstuðul sem heldur orkunni stöðugri yfir daginn. Sætar kartöflur eru annar mildur og auðmeltanlegur valkostur sem hentar mörgum viðkvæmum hundum vel. Loftþurrkað fóður fer svo hina leiðina og inniheldur einfaldlega mun minna kolvetni, því kjötið tekur megnið af plássinu. Allt eru þetta góðir valkostir, munurinn liggur í því hvað hentar þínum hundi.

Verðmiðinn og innihaldslýsingin segja ekki alla söguna

Mörg orð á innihaldslýsingu hljóma verri en þau eru. Aukaafurðir eru dæmi um það. Orðið nær yfir mjög breitt bil, allt frá lággæða úrgangi upp í næringarríkan innmat eins og lifur og hjarta, sem í mörgum tilfellum er næringarþéttari en hreint vöðvakjöt. Vandinn er að nafnið eitt og sér segir þér ekkert um gæðin. Sama gildir um mörg tískuorð sem seljast vel á pokanum. Þau segja þér ekki hvort næringarfræðingur stóð að baki formúlunni eða hvort fyrirtækið prófar vöruna sína. Í stað þess að dæma fóður eftir einu orði á listanum er betra að spyrja hvort próteingjafinn er tilgreindur skýrt, hvort formúlan er merkt fullkomin fyrir lífsskeið hundsins, og hvort framleiðandinn stenst spurningarnar hér að ofan.

Ofnæmi er sjaldgæfara en flestir halda, og oftast próteinið

Sannað fæðuofnæmi hjá hundum er fremur sjaldgæft, um eitt til tvö prósent í almennu hundastofninum, og hærra hlutfall aðeins hjá hundum sem þegar glíma við ofnæmi eða exem (Olivry og Mueller 2017). Þegar ofnæmi kemur fyrir eru algengustu sökudólgarnir prótein eins og nautakjöt, mjólkurvörur og kjúklingur. Eina áreiðanlega greiningin er útilokunarfæði með endurinnleiðingu síðar, ekki blóð eða munnvatnspróf sem seld eru sem ofnæmispróf en hafa ekki verið staðfest vísindalega. Ef þig grunar að hundurinn þinn sé með fæðuóþol er fyrsta skrefið samtal við dýralækni um rétta greiningaraðferð, ekki að skipta endalaust milli poka. Þegar dýralæknir leggur til útilokunarfæði er einfaldara að vinna með fóður sem byggir á einum skýrt tilgreindum próteingjafa, til dæmis fiskifóðri, því þá veistu nákvæmlega hvað hundurinn er að fá.

Lífsskeið hundsins breytir kröfunum

Sama fóður hentar ekki öllum aldri. Hvolpar af stórum tegundum þola til dæmis illa umframkalk, þar sem líkami þeirra á erfitt með að stjórna upptöku þess sjálfur. Það þýðir að auka kalki eða beinum ofan á jafnvægisríkt hvolpafóður fyrir stóra hunda getur valdið beinþroskavandamálum í stað þess að hjálpa. Í hinum enda aldursskeiðsins er mýtan um að eldri hundar þurfi próteinsnautt fóður einfaldlega röng. Heilbrigðir eldri hundar þurfa að minnsta kosti jafn mikið prótein og fullorðnir hundar á besta aldri, ef ekki meira, nema dýralæknir hafi greint sértækan nýrna eða lifrarsjúkdóm sem krefst annars (Laflamme 2005). Fóðraðu því eftir lífsskeiði hundsins, ekki eftir því sem hljómar varlegast á pokanum.

Svona skoðar þú pokann

Athugaðu merkinguna fyrst. Er fóðrið merkt fullkomið og næringarríkt fyrir rétta lífsskeiðið, hvolpur, fullorðinn eða allur aldur? Það er grunnkrafan áður en neitt annað skiptir máli.

Finndu kjöthlutfallið. Er það gefið upp í prósentum og er próteingjafinn nefndur með nafni? Ef hvorugt er uppgefið er það vísbending í sjálfu sér.

Spurðu framleiðandann spjörunum úr. Er næringarfræðingur á bak við formúluna, hvernig er gæðaeftirlitið og hefur fyrirtækið birt rannsóknir? Svarleysi er svar í sjálfu sér.

Fóðraðu eftir holdafari, ekki bara pokanum. Rétt magn af góðu fóðri skiptir meira máli fyrir heilsu og langlífi en vörumerkið sjálft, eins og við höfum áður fjallað um í af hverju grannur hundur lifir lengur.

Hjá Hundakúnst veljum við hundafóður eftir þessum sömu mælikvörðum, ekki eftir því hvað er vinsælast. Luger's er loftþurrkað með 80 prósent kjöti og innmat, Riverwood byggir á þremur próteingjöfum úr lausagöngu með 49 prósent kjöti, og Fish4Dogs notar einn próteingjafa úr fiski með háu omega-3 hlutfalli, sem hentar vel hundum með viðkvæma húð eða maga. Ef þú vilt losna við að muna eftir að panta getur áskrift að fóðri séð um það sjálfkrafa, og þú finnur fleiri valkosti á fóðursíðunni okkar.

Heimildir

1. Freeman, Becvarova og Cave o.fl. (2011), Journal of Small Animal Practice: WSAVA leiðbeiningar um mat á næringu
2. Olivry og Mueller (2017), BMC Veterinary Research: algengi og orsakir fæðuofnæmis hjá hundum
3. Laflamme (2005), Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice: próteinþörf eldri hunda